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LA LEGENDE DE JEANNE D'ARC

L'époque de Jeanne d'Arc : raccourci d'histoire

En 1429, la France est au bord du gouffre. C'est la guerre de Cent ans, les Anglais occupent une grande partie du royaume et assiègent Orléans dont la situation paraît désespérée. Là commence l'épopée de Jeanne d'Arc. On connaît la suite : Orléans est libéré, le dauphin Charles est sacré à Reims. Bientôt les Anglais seront boutés hors de France.
 

Héroïne nationale, puis Sainte Jeanne d'Arc

Mais Jeanne est capturée par les Bourguignons à Compiègne en 1430, vendue aux Anglais, jugée à Rouen et brûlée vive en1431 après un procès en hérésie conduit par Pierre Cauchon, évêque de Beauvais. Entaché de nombreuses irrégularités, ce procès sera annulé et Jeanne totalement réhabilitée en 1456. Elle tombe peu à peu dans l'oubli
Mais en 1871, l'Alsace et la Moselle sont annexées par l'Empire allemand. Jeanne « la bonne Lorraine », devient une icône pour la France vaincue qui rêve de refouler les Allemands hors des provinces perdues.
En janvier 1894, le pape Léon XIII, enclenche le processus qui fera d'elle une sainte. Elle est béatifiée le 18 janvier 1904, puis canonisée par le pape Benoît XV après la guerre de 14-18, le 09 mai 1920.
 

La réapparition d'une Pucelle cinq ans après le bûcher de Rouen

Au XIX^e siècle, toute une opinion conteste cependant l'épopée de Jeanne d'Arc. Du côté conservateur, certains jugent invraisemblable qu'une femme, issue du peuple, ait pu jouer un rôle majeur au Moyen Âge. Quant aux courants laïcs et républicains, ils rejettent les voix de Jeanne d'Arc et le mélange du religieux et du laïc dans l'histoire. On retrouve des textes anciens authentiques qui relatent l'existence, à partir du 20 mai 1436 à Metz, d'une certaine Claude prétendant être
« la Pucelle Jeanne qui avait été en France », qui est reconnue par les frères de Jeanne, qui est reçue et fêtée à Orléans en fin juillet 1439. Des thèses contestant l'histoire de Jeanne se diffusent.

Cependant un autre texte authentique, la chronique du bourgeois de Paris, relate que cette Claude – qui se prétend Jeanne
- est convoquée en Septembre 1440 par le parlement de Paris, qu'elle avoue ne pas être la Pucelle, qu'elle est mariée à un chevalier dont elle a deux fils. On a su depuis que ce chevalier était Robert des Armoises, sire de Jaulny. La supercherie est connue.
 

L'histoire contestée

Malgré tout, des versions contestant l'origine et la mort de Jeanne sont régulièrement publiées. Elle ne serait pas née à Domremy, elle serait fille bâtarde de la reine Isabeau de Bavière et donc soeur ou demi-soeur du dauphin Charles, on aurait brûlé une autre femme à sa place sur le bûcher de Rouen. Elle aurait vécu avec son mari au Château de Jaulny et aurait été enterrée à Pulligny…
A Pulligny, les anciens du village évoquaient une plaque funéraire de « haulte et honorée dame Jeanne du lis la Pucelle de France » qui était dressée dans la chapelle à droite du coeur et qui en fut retirée à l'époque du procès en canonisation de Jeanne. Selon Marcel Gay et Roger Senzig, cette plaque avait été apposée par la famille des Armoises en 1690.

En 1968, Gérard Pesme, écrivain contestant que Jeanne ait été brûlée en 1431, et Pierre de Sermoise, qui se dit descendant de Jeanne d'Arc, viennent à l'église de Pulligny. Ils ont obtenu une autorisation pour une journée de fouilles. Le maire, un journaliste et d'autres personnes sont présentes. Aucun relevé archéologique, aucune preuve incontestable de la présence des restes de Jeanne d'Arc ne ressortent de cette journée mais Pulligny est désormais un haut-lieu des théories de la survie de Jeanne après mai 1431.

Si une partie de la population porte cette tradition, une autre la conteste. Cette vision de l'histoire est très vraisemblablement fausse, mais la légende est jolie pour ceux qui veulent y croire…

Comme il est dit par le journaliste Dutton Peabody dans la séquence finale du film « L'homme qui tua Liberty Valance », réalisé par John Ford en 1962 :

« Quand la légende est plus belle que la réalité, on imprime la légende »


Quiz - question 24 – La légende de Jeanne D'ARC
A Rouen, en 1431, Jeanne d'Arc a été condamnée par un tribunal pour hérésie. Quel est le grief principal qui a justifié ce chef d'accusation ?

1. Elle a scellé un pacte avec le diable
2. Elle a prétendu avoir entendu la voix de Dieu
3. Elle a porté des habits masculins
4. Elle a blasphémé